reseñas

La pesadilla de la historia (sobre Purga, de Sofi Oksanen)

07/05/2011

Aliide y Zara son los nombres de las protagonistas de Purga, la narración de la escritora finlandesa Sofi Oksanen que cuenta como dos mujeres, una anciana y otra muy joven, forjan una amistad indestructible, ambas víctimas de la barbarie, a finales de la Segunda Guerra Mundial la primera y durante el conflicto de los Balcanes la otra. El libro, publicado por la Ediciones Salamandra, ganó el Premio a la Mejor Novela Europea de 2010, y acaso recuerde a Una mujer en Berlín, que publicado hace unos años bajo la firma de “Anónima”, revelaba el martirio de una mujer que queda atrapada en la capital alemana cuando es tomada por las tropas soviéticas, en julio de 1945. En un diálogo telefónico desde la capital de su país, la escritora precisó los alcances del título de su novela: “Purga, insisto con esto, no tiene connotaciones religiosas. Es un proceso interno, y...

Irving, Vonnegut, Hemingway, Fede, la literatura y yo

23/04/2011

Hace algunos años, mi hijo trajo de la escuela un cuestionario que, según se suponía, tenía que responder tras una ardua investigación… Pero llegó la noche del domingo y el trabajo, que debía ser presentado al día siguiente, estaba en situación de veremos. No teníamos en casa una puta enciclopedia a mano y mucho menos internet. De modo que le dije: –Yo respondo. Fede y la madre –incluso Naty, que con un par de años más que su hermano dibujaba (seguramente a Sailor Moon) en su habitación– me observaron al unísono, inquisidoramente. Creo, a la distancia, que no se me veía muy bien. Pero insistí: –Una de dos: me preguntás y te respondo o no tenés el trabajo terminado para mañana… El ultimátum dio el resultado esperado: Naty volvió a lo suyo, Estela –madre de ambos– también, y Fede comenzó a la leer trabajosamente las fotocopias donde figuraban esas...

A propósito de Némesis de Philip Roth, por Guillermo Belcore

17/04/2011

¿Por qué, Dios mío, permites esto? Es la pregunta de Job, del hombre o la mujer piadoso de cara a la enfermedad, el sufrimiento o el mal. Así somos los humanos, nuestro grito no puede resonar en el vacío, tenemos que encontrarle una necesidad a lo que sucede. La tiranía de lo contingente; la impotencia frente a la fuerza de las circunstancias. Este enigma teológico o existencial, este problema filosófico, aborda con una impresionante lucidez Philip Roth (New Jersey, 1933) en su último libro, Némesis (Mondadori, 2011), el cual se aproxima a milímetros de lo que podría definirse como ‘la novela perfecta’ (tanto en forma como en contenido) si es que ese platonismo existiese. Nada menos. El libro nos lleva a la ciudad de Newark, el centro geográfico y espiritual de la caudalosa obra de Roth. Estamos en el infame verano de 1944. Una epidemia de polio se abate...

Tráeme tu amor y otros relatos, de Bukowski+Crumb

13/04/2011

Se sabe que Charles Bukowski y Robert Crumb, cronistas complementarios de la vida y las pesadillas en los pliegues más incómodos de su sociedad, se vieron una sola vez, y que se profesaban admiración y respeto. «Para mí —opinó Crumb sobre Bukowski— dice las cosas como hay que decirlas. Creo que para ser artista o escritor en el mundo moderno hace falta una fuerte dosis de alienación. Si eres muy equilibrado, no tienes nada interesante que decir.» «En la gente que él dibuja —dijo Bukowski sobre Crumb— hay energía y resplandor. Una de las personas más verdaderas que he conocido. Sería para mí un mágico honor que ilustrara algunos de mis ruinosos personajes.» Entre 1975 y 1984, Crumb ilustró los tres notables relatos que componen Tráeme tu amor y otros relatos, editado este año por Libros del Zorro Rojo: «Tráeme tu amor», «No funciona el negocio» y «Bop, bop,...

Navona reedita a Erskine Caldwell: prólogo y fragmentos de El sacrilegio de Alan Kent

29/03/2011

El sacrilegio de Alan Kent, de Erskine Caldwell

Relativamente olvidado en nuestro país (no así en el suyo) durante varios años, la editorial Navona ha vuelto a poner el nombre de Erskine Caldwell en primera línea de la actualidad editorial, reeditando sus obras más celebradas, como El camino del tabaco o La parcela de Dios, por poner sólo dos ejemplos. El lector español ya está pues familiarizado con este despiadado cronista de la vida y las costrumbres de la Norteamérica profunda. Granjeros pobres, negros explotados, sheriffs corruptos y predicadores fanáticos son los personajes habituales de sus novelas, protagonistas de historias que, aunque no exentas de humor, reflejan la miseria física y moral, el racismo y la ignorancia de una tierra calcinada por el sol y desdeñosa ante el progreso. No pocos de esos rasgos y personajes vuelven a aparecer en El sacrilegio de Alan Kent, una obra sin embargo insólita en la producción de Caldwell y, probablemente,...

Georges Perec: instrucciones de uso, por Daniel Jiménez Palencia

17/03/2011

Escucho el ladrido de un perro. Estoy dormido. Estoy soñando. Pero ¿y si estuviera despierto? Ando como loco por la calle San Bernardo. Georges Perec (1938 – 1982) está vivo y está en Madrid. Me lo ha dicho una mujer extraña que también anda a la caza del francés. Ella y yo entramos en una librería mítica que hay en dicha calle. Hace unos años yo trabajé en esa librería y las cosas no salieron del todo bien. Pero ésa es otra historia. Al fondo, vemos asomar entre la clientela la pelambrera alocada del escritor. ¿Es posible que sea él? ¿Es posible que esté vivo? ¿Es posible que esté aquí, en Madrid, a sólo unos metros de distancia, ojeando las mesas de novedades como un lector más? Me quedo al lado de la puerta, esperando. Estoy realmente nervioso. Desde hace años, lo reconozco, estoy obsesionado con Perec. ¿Es posible...

Los cien libros de 2010, por Guillermo Belcore

26/02/2011

Este es un balance provisional, debo aclarar. Tengo en la mesita de luz, tres obras extraordinarias que me permitirán ver el crepúsculo del año de color dorado. Sin duda, no tenemos los lectores apasionados de qué quejarnos. Siguen llegando a la Argentina textos sublimes; sus precios, son harina de otro costal, en esta era de inflación desquiciada (y de incompetencia gubernamental para moderarla) muchos libros se han convertido -¡ay!- en objetos suntuarios. Tengo en la mesita de luz los diarios de Claretta Petacci, la amante favorita de Mussolini y dos novelas que supongo excelentes: El cementerio de Praga de Umberto Eco y El sueño del celta de Mario Vargas Llosa. A pesar de estas ausencias, procuraré redondear conclusiones, transmitiré las más dichosas experiencias de lectura y haré hincapié en la más notoria decepción. Comienzo proclamando a los cuatro vientos que Contraluz de Thomas Pynchon es la mejor novela de...

Notas sobre José Sbarra y Plástico cruel, por Gustavo H. Mayares (+ descarga ebook)

18/02/2011

Comparación odiosa: si Bret Easton Ellis pintó como ningún otro esa obsesión destructiva de los 80s entre los círculos más concentrados del poder especulativo, José Sbarra pintó sus consecuencias destructivas y autodestructivas, durante los 80s, en urbes periféricas como Buenos Aires. O al menos lo intentó, porque en muchos sentidos él mismo fue un resultado de esa época y de las que le precedieron. Plástico cruel, casi un guión (de hecho, tanto con ella como con Marc, la sucia rata, se hicieron sendas películas), es trepidante, más por lo que se dice que por lo que se hace. Todo es diálogo o diario y el diario, se sabe, funciona también como un conversación íntima aunque unilateral entre Bombón y el lector, a quien confiesa los padeceres interiores y exteriores que le produce la relación con ese adolescente que parece amar. Y bien llevado. Un oficio que seguramente Sbarra habrá...

Sobre la autobiografía de Mark Twain, por Hernán Iglesias Illa

11/02/2011

El creador de Tom Sawyer quiso que su autobiografía se publicara en el centenario de su muerte. Ahora, el primer volumen de esa obra es un best seller arrasador en Estados Unidos. Un capítulo típico de la paquidérmica autobiografía de Mark Twain, editada hace un par de meses en Estados Unidos, empieza así: “Ayer encontré un recorte de prensa en el bolsillo de una carpeta olvidada”. El papelito, amarillento y arrugado, había sido publicado cuarenta años antes en un diario llamado Philadephia Press y contenía un comentario elogioso sobre la inteligencia y el carisma de Samuel Clemens, el autor estadounidense que firmaba sus libros como Twain. “Lo voy a copiar aquí”, escribe Clemens inmediatamente después y, en efecto, transcribe el articulito. Más que una autobiografía, el tomo publicado en noviembre por la editorial de la Universidad de California -ochocientas páginas que en la balanza del baño de casa pesaron...

200 años de vida republicana en Latinoamérica (a propósito de Impuesto a la carne, de Diamela Eltit)

05/02/2011

En el libro Impuesto a la carne, la escritora chilena Diamela Eltit repasa 200 años de historia republicana en Latinoamérica, con una singular metáfora construida sobre el cuerpo de dos mujeres feas, bajas y anarquistas, confinadas a un hospital-nación que no cura. El volumen, que apareció en agosto pasado en Chile, “puede funcionar como una expresión de la propia historia”, afirma Eltit en un intercambio de correo electrónico desde su Chile natal, donde formó parte del grupo de intelectuales cuyo trabajo fue atravesado directamente, puesto en vilo, por el golpe de Estado de 1973. Nacida en Santiago en 1949, esta escritora fue confundadora del Colectivo Acciones de Arte (CADA), parte de la llamada `escena de avanzada` que buscaba reformular los circuitos artísticos bajo la dictadura pinochetista. “Más allá de (Salvador) Allende y la dictadura posterior (no nombra a Augusto Pinochet), con este libro estaba pensando en la vida republicana:...